Don José Manuel Garay nació en Ingeniero Luiggi el día 28 de septiembre de 1.914. A los veintiún años se recibió de farmacéutico en la Universidad de Buenos Aires, radicándose casi inmediatamente en nuestra localidad para ejercer su profesión, en la que continuó hasta sus últimos días. También se dedicó a la explotación agropecuaria en campos de su familia. Fue un activo militante en las luchas por el mejoramiento de la situación rural, basándose en su inserción en diversas Comisiones Directivas de la Asociación Gremial Agropecuaria. Esta institución fue la tribuna adecuada para verter en encendidos discursos su postura en defensa de los intereses del sector, quedando en los anales de las Exposiciones como hecho destacado la alocución que emitió en la edición de 1.960, que despertó ecos en las más altas esferas sectoriales.
Otra de sus pasiones fue el Club Teniente Benjamín Matienzo, del cual fue dirigente destacado, y para el cual escribió un interesante relato histórico que se publicó bajo la denominación de Revista del Cincuentenario (1.920 - 1.970), y que hoy sirve para rescatar elementos valiosos del desarrollo institucional del Club, valorado como decano entre las agrupaciones deportivas de nuestro pueblo.
Don José M. Garay falleció en Ingeniero Luiggi el día 15 de noviembre de 1987.